Entreprise dès 1120, Saint-Etienne fut rebâtie sur le même plan (96 m de long h.-o., 49,6 m au transept, 27 m sous clef) à partir de 1200, avec modernisation constante jusque vers 1300.
La longue nef (vers 1245), imitée par l’abbatiale d’Altenberg en Allemagne (1256) et par de grandes églises du Brabant au XIVe-XVe s., fut terminée en 1628-1634 derrière un remarquable frontispice Louis XIII. Le portail nord et sa rose (1245-1265) feront école aux façades des cathédrales de Reims et Strasbourg.
Le déambulatoire et les chapelles rayonnantes furent ajoutés en 1285-1300 à l’abside de 1220, de type d’abord vitré. La haute flèche de 1520 sur la tour romane a brûlé en 1668. Les deux flèches en pierre de 1672, de style « pré-troubadour », furent supprimées en 1859, puis les chapelles basses flanquant la nef.
La façade du bras sud est un pastiche de celle du nord (1842-46). Vitraux du XIIe (trésor), du XIIIe au XVIe s., cuve baptismale (XII s.) en pierre noire, crypte (XIIe-XVIIe s.).